Das Schicksal des Marschall Ney, der Napoleons Anhänger war, ihn später zur Abdankung zwang, nach dessen Rückkehr aus Elba gegen ihn kämpfte, zu ihm überging und dann schließlich nach Waterloo von den Verbündeten erschossen wurde, wird hier erzählt. -Als Gleichnis für die Gewissenskonflikte, in die Offiziere geraten können, die sich an den Soldateneid gebunden fühlen und die Aussichtslosigkeit der Situation des Staates erkennen.