Mit seiner Tochter Antigone kommt der blinde Ödipus in den Hain der Eumeniden auf Kolonos, wo - wie das Orakel sagt - sein Leidensweg enden soll. Die jüngere Tochter Ismene gesellt sich zu ihm.
Hartnäckig weigert sich Ödipus, nach Theben zurückzukehren, was der dort herrschende Kreon gewaltsam erzwingen will, denn erst dann soll in Theben wieder Friede einziehen. Friedlich stirbt Ödipus im heiligen Hain von Kolonos, die Götter haben ihm verziehen.