Das Pony Simpelmeier, bestens geeignet, die große Trommel der Militärmusik eines tschechischen Infanterieregiments zu ziehen, wird durch die Besetzung der Tschechoslowakei durch die Deutschen außer Dienst gestellt. Das gleiche Schicksal hat der Tambourmajor Kubala, mit dem das Pony nun ins zivile Leben zieht, das eigentlich ein besseres wird, denn Kubala gründet einen kleinen Wanderzirkus. Durch sein gefährliches Zutrauen zu allen Militärmusiken wird das Pony aber endlich wieder in die Armee aufgenommen, wenn auch nicht ganz so, wie es sich das erträumt hatte...